Era davvero così inaspettato il risultato di Baku?

Cambio di scenario dalle passate gare europee che hanno portato a questo momento a Baku, in Azerbaijan. Mancano 8 gare alla fine della stagione e non potremmo essere più emozionate per i risultati di una gara che non ha deluso in termini di spettacolo e risultati scioccanti.

Con la McLaren a pochi punti dalla RedBull per la lotta per il campionato costruttori, la gara di Baku era destinata ad essere o una vittoria incredibile per il team papaya o un altro modo per la RedBull di mostrare il proprio dominio anche dopo una leggera battuta d'arresto dopo le ultime gare.

Il sabato

La giornata di qualifiche in Azerbaijan è andata abbastanza liscia per i piloti, ma si è conclusa con una formazione interessante per la gara della domenica.

Nonostante gli incidenti e le difficoltà avute durante le prove libere, Charles Leclerc ha ottenuto la pole position e quindi la sua quarta pole position consecutiva sul circuito. Il compagno di squadra Carlos Sainz ha seguito attentamente il suo compagno in Ferrari, finendo in terza posizione.

Senza abbandonare la loro serie di sorprese per la folla, la McLaren ha avuto ancora una volta una delle auto più veloci in griglia quando Oscar Piastri ha quasi strappato il titolo di polesitter al pilota monegasco. L'altro pilota della McLaren, Lando Norris, ha subito un risultato scioccante per un sabato che sicuramente non dimenticherà così facilmente. Infatti, ha avuto una serie di problemi e fraintendimenti in uscita dalla Q1 che lo ha eliminato dal resto della sessione di qualifiche, togliendogli la possibilità di ottenere la pole anche se sappiamo che aveva tutte le possibilità e capacità per farlo.

Dopo i primi tre, Leclerc Piastri e Sainz, c'era Sergio Perez che in qualche modo è riuscito a svegliare la sua monoposto, al contrario del leone olandese Max Verstappen, che è riuscito a tagliare il traguardo solo in sesta posizione.

Anche i piloti rimasti indietro tra i primi dieci sono stati piuttosto scioccanti. La Mercedes ha guidato magnificamente durante la Q1 e la Q2, poi è successo qualcosa nella Q3 e sono finiti così in quinta posizione con George Russell e settima con Lewis Hamilton.

Ma questa non è stata la sorpresa di cui stavamo parlando. Il nuovo arrivato e rookie assoluto Franco Colapinto è riuscito a portare la sua Williams in P9, Alex Albon lo ha seguito subito dietro in P10, completando la griglia di partenza per la gara della domenica.

Oscar Piastri, Charles Leclerc e Carlos Sainz Foto: f1.com

Un risultato scioccante o forse no?

Dopo lo spegnimento dei semafori, Leclerc ha creato un discreto distacco tra sé e il pilota australiano, staccandosi dal gruppo. Nel frattempo, le RedBull erano in modalità attacco, cercando di superare la Ferrari di Sainz e la Mercedes di Russell.

Anche dietro, le cose non sono iniziate così bene quando Stroll ha forato la vettura di Tsunoda e lo ha costretto al ritiro qualche giro dopo, visto che tutti stavano facilmente superando il pilota giapponese.

Tuttavia, Norris ha immediatamente cercato di rialzarsi dal suo sfortunato risultato del sabato, salendo in P12 in poche curve dall'inizio della gara. Era chiaro fin da subito che il pilota della McLaren non avrebbe rinunciato così facilmente alla gara. Infatti, all'ottavo giro era già tornato in zona punti, avendo superato Oliver Bearman che era andato spaventosamente vicino alle barriere.

Nei giri successivi, Leclerc ha dovuto controllare più volte lo specchietto retrovisore quando Piastri ha raggiunto il distacco critico di 1 secondo che gli ha consentito di usare il DRS; il monegasco è riuscito poi a trasformare quel distacco in oltre 2 secondi.

Nel complesso, ci sono state molte domande sulla scelta di strategia a una sosta o meno e, per rispondere a questa domanda, è stato il pit stop di Colapinto il primo pilota a entrare nella pit-lane per le gomme nuove.

Seguendo la stessa strategia del pilota argentino, il leader della gara Leclerc è rientrato ai box al giro 17, seguito dal compagno di squadra Sainz che è rientrato un giro più tardi. La sosta di Leclerc ha dato il via a una serie di lotte per la prima posizione poiché entrambe le McLaren dovevano ancora rientrare ai box, insieme alla RedBull di Perez.

Alla fine, il corso della gara è cambiato al giro 20 quando Piastri è riuscito a superare meravigliosamente Leclerc dall'interno, dando anche a Perez una possibilità per la seconda posizione, visto che aveva indebolito la Ferrari.

Piastri dopo il sorpasso su Leclerc Foto: f1.com

A più della metà della gara, Verstappen ha iniziato a lamentarsi di problemi ai freni, creando un alone di ansia sulla griglia perché quando i freni di un pilota non funzionano, c'è un solo risultato. Ed è una brutta storia. Fortunatamente per l'olandese il problema sembrava essere stato riparato subito dopo, ma nel frattempo aveva perso la posizione a favore di Norris.

Mentre la gara stava lentamente volgendo al termine e Leclerc aveva già fatto tutto il possibile per gestire al meglio le sue gomme, pensò che fosse giunto il momento di provare a superare Piastri per riprendersi la prima posizione. Diede una bella battaglia all'australiano, ma alla fine quest'ultimo ne uscì vincitore, poiché il distacco tra i due era diventato più grande di 2 secondi.

Vedendo la Ferrari in difficoltà, Perez pensò di tornare a combattere, ma fu fermato da Sainz che, d'altra parte, cercò di tenerlo occupato per dare a Charles spazio e tempo per superare Piastri.

Alla fine questa dimostrazione di cameratismo dello spagnolo nei confronti del monegasco non finì bene. Infatti, quello che accadde fu che all'uscita della curva 3, le traiettorie di entrambe le vetture si sono scontrate, mandandole violentemente a sbattere contro il muro. A causa di ciò, la pista si è riempita di detriti e la direzione gara ha ritenuto opportuno concludere la gara con una Virtual Safety Car.

Charles Leclerc, Oscar Piastri e George Russell sul podio a Baku Foto: IlMessaggero

E così è finito con un incidente, il Gran Premio dell'Azerbaijan. Oscar Piastri ha ottenuto la sua seconda vittoria in Formula Uno e quindi ha portato la sua squadra in testa alla classifica costruttori, sorpassando la RedBull, cosa che non accadeva da due anni.

"Ho provato all'inizio della gara a mettermi davanti, ma una volta uscito dal DRS [raggio di Leclerc] non avevo più il ritmo", ha dichiarato il vincitore Piastri. "Dopo la sosta, ho visto che eravamo di nuovo abbastanza vicini e ho sentito che avevamo un po' di grip in più. Ho dovuto provarci perché sapevo che se non fossi passato all'inizio dello stint, non ci sarei mai passato [...] Ho fatto un affondo piuttosto grande, ma sono riuscito a farlo e poi ho resistito per la cara vita per i successivi 35 giri. Gli ultimi due giri, una volta che [Leclerc] è uscito dal DRS, sono stati un po' più rilassanti, ma qui non esiste un giro rilassante, quindi è stato duro lavoro. Sicuramente sarà una delle gare migliori della mia carriera".