Il leone si è risvegliato.

Ci sono piste specifiche nel calendario della Formula 1 che sono molto speciali per svariate ragioni. L'Autodromo Enzo e Dino Ferrari a Imola e l'Autódromo José Carlos Pace nel quartiere di Interlagos di Sao Paulo in Brasile sono colorati degli stessi tre colori: giallo verde e blu scuro. I colori di Ayrton Senna.

Tutto in questi circuiti ci ricorda la leggenda che Senna era per questo sport ma anche nella sua vita privata, lontano dalla pista. In ogni angolo della città c'è un murale, un quadro, una qualsiasi cosa che urli "Ayyyyyyrton, Ayrton Senna do Brasil!"

Molti dei piloti in griglia ricordano che pilota straordinario fosse Senna e cercano sempre di imparare da lui in qualsiasi modo possibile. Per il Gran Premio del Brasile 2024 è quasi come se Senna stesso fosse presente perché le condizioni di pioggia durante l'intero weekend sembravano fatte apposta per mettere alla prova i piloti e vedere chi ha davvero prestato attenzione alle lezioni magistrali di Senna. Era senza dubbio il pilota più talentuoso che lo sport abbia mai visto, ma la cosa più importante è che il suo talento spiccava sotto la pioggia.

Le condizioni meteorologiche che hanno accolto i piloti nel territorio di casa di Senna sono state brutali e dure, ma alcuni potrebbero sostenere che è proprio per questo che è stato quasi come se la presenza di Senna fosse ancora più forte rispetto a qualsiasi altro weekend di gara.

A partire alla grande in termini di omaggio ad Ayrton Senna, è stato Lewis Hamilton a cui è stato dato l'onore di guidare l'iconica monoposto del suo idolo, del Campionato 1990.

"È molto, molto emozionante, naturalmente", ha detto Hamilton. "Stavo rivisitando la mia infanzia mentre guardavo [Ayrton] correre qui da bambino. Sentire quel suono e... guardarlo guidare qui, vincere quella gara, non potevo credere di aver avuto quella possibilità, ed è stato davvero il più grande onore della mia carriera. Farlo qui di fronte a questa splendida folla qui in Brasile, che ieri è rimasta sotto la pioggia tutto il giorno, e che è qui dalle 4 o dalle 3 di questa mattina... Una giornata molto, molto speciale e sono incredibilmente grato a tutti coloro che hanno reso possibile tutto questo".

Lewis Hamilton nella macchina di Ayrton Senna del 1990

Un sabato da dimenticare

Come detto prima, le condizioni meteo non sono mai state così crudeli come durante questo weekend del Gran Premio. Non ha smesso di piovere, nemmeno per un minuto, durante quella che avrebbe dovuto essere la fascia oraria per le sessioni di qualifica per la gara di domenica.

Dopo un'attenta riflessione da parte degli steward negli uffici della FIA, è stato dichiarato che le qualifiche si sarebbero svolte lo stesso giorno della gara, a causa della forte pioggia torrenziale, dei tuoni e dei fulmini che si stavano abbattendo sul circuito senza sosta.

Così i piloti sono stati costretti a svegliarsi molto presto domenica e a sedersi in macchina per guidare i loro giri di qualifica solo poche ore prima dell'inizio della gara vera e propria. Per loro è sembrato innaturale, ma è stato per il meglio, dato che la visibilità era gravemente compromessa, anche dopo la Sprint Race.

Le sorprese non hanno smesso di arrivare, nemmeno durante le qualifiche. Lewis Hamilton fuori in Q1 e per quasi 2 decimi Lando Norris sarebbe stato espulso anche lui, ma è riuscito a recuperare nelle ultime curve. Carlos Sainz si è qualificato 14° ma in seguito è stato deciso di farlo partire dalla pit lane perché si era schiantato durante il giro di qualifica, quindi è stato costretto a cambiare alcune parti della vettura. Non è stato l'unico ad andare al muro in questa maledetta sessione di qualifica; Alex Albon ha guidato magnificamente fino alla Q3 solo per poi schiantarsi e distruggere la sua Williams proprio come ha fatto il compagno di squadra Franco Colapinto. A completare le qualifiche con ben 5 bandiere rosse, cosa che non accadeva da molto tempo, sono state entrambe le Aston Martin che hanno anche loro incontrato le barriere.

Inoltre, nessuna delle RedBull è arrivata alla Q3 e anche la penalità di 5 posizioni di Max Verstappen lo ha costretto a partire indietro in P17.

La parte più scioccante di queste sessioni di qualifica è arrivata alla fine della Q3 quando Lando Norris ha trovato di nuovo la pole position, seguito da George Russell e Yuki Tsunoda. Ocon, Lawson e Charles Leclerc sono stati quelli dopo. Poi c'è stato Alexander Albon che è stato sfortunato con il suo incidente perché si era qualificato P7 ma a causa del suo incidente era stato costretto a ritirare la macchina dalla gara, dato che non c'era abbastanza tempo per i meccanici per riparare entrambe le Williams.

Prima di trovare il muro, anche le Aston Martin erano arrivate alla fine della sessione con Fernando Alonso P9 e Lance Stroll P10, completando la griglia di partenza per la gara che si sarebbe svolta non troppo tempo dopo.

George Russell, Lando Norris e Yuki Tsunoda Foto: mercedesamgf1 via: Instagram

Il leone si è risvegliato di nuovo

Dopo un weekend a dir poco movimentato finora, i preparativi per la gara si stavano svolgendo sulla griglia di partenza, mentre i piloti si preparavano per guidare al loro meglio sul circuito di Interlagos.

Lando Norris, di nuovo in pole dopo aver vinto la Sprint Race il giorno prima, in seguito ad un driver-switch con Oscar Piastri che si era ritrovato a partire dall'ottava posizione in griglia. Meglio della maggior parte, di sicuro, ma il pilota australiano non era per niente contento del suo risultato al mattino.

Prima di "Su i motori!" il meteo sembrava essere tornato alla normalità, anche se c'era un'enorme nuvola nera che minacciava la griglia e li costringeva a ripensare alle loro strategie. Alla fine tutti sono partiti con un set di intermedie anche perché la pista era un po' asciutta e tutti volevano essere comunque al sicuro là fuori.

Una volta iniziato il giro di formazione, è iniziato anche il caos. Lando Norris ha guidato i piloti in un normale giro di formazione, proprio come fanno prima di ogni gara, con l'eccezione che Stroll è andato lungo in una curva, costringendo immediatamente la bandiera gialla in pista.

I piloti sono tornati alla griglia di partenza e hanno aspettato qualche secondo, ascoltando gli ordini dalle squadre. Alla fine Norris li ha guidati di nuovo per un altro giro di formazione, accorciando quindi la gara a 69 giri invece di 71, ma poi ci si è accorti che il britannico avrebbe dovuto rimanere fermo e aspettare poiché il cartello sopra le loro teste diceva "Partenza interrotta".

Qui sono iniziati i guai perché questo ha comportato pesanti conseguenze per il pilota britannico della McLaren, ma il suo team poteva facilmente sostenere che il resto della griglia lo aveva effettivamente seguito, aggirando anche loro il protocollo.

A parte questo momento di incomprensione, l'inizio della gara era stato posticipato di 10 minuti, tempo sufficiente per far uscire di pista la macchina di Stroll.

Una volta che era fuori, era finalmente il momento di partire. Russell ha immediatamente preso il comando con un meraviglioso sorpasso nelle prime curve. Più indietro, Hamilton e Verstappen avevano avuto una buona partenza e stavano già lottando per il 10° posto e nel frattempo si è dimostrato che anche Russell, Tsunoda e Lawson erano stati "notati" per quel caos appena prima dell'inizio della gara.

Al 10° giro Verstappen era già in zona punti, dimostrando che pilota straordinario è l'attuale campione del mondo. Hamilton ha avuto un momento di debolezza, innescando una bandiera gialla che è stata presto trasformata in verde quando è tornato in pista senza problemi.

Le posizioni sono rimaste intatte fino al 25° giro, quando le Ferrari sono state le prime a entrare nella corsia box, con Leclerc che è tornato fuori e si è ritrovato in P13. Norris è stato poi dissuaso dall'entrare ai box perché era impegnato a lottare con Russell per il primo posto.

Max Verstappen su Oscar Piastri Foto: f1.com

Nel frattempo, è stata schierata la prima Safety Car dopo che Hulkenberg è uscito di pista. Alla fine della gara, anche se non l'ha effettivamente finita, è stato squalificato perché 4 marshal lo hanno aiutato a tornare in pista dopo il suo incidente. È stata la prima bandiera nera in 17 anni!

Anche il suo compagno di squadra per il GP del Brasile, Ollie Bearman, non ha avuto vita facile durante questa gara. Ha guidato davvero molto bene per essere un rookie, ma anche lui ha avuto i suoi momenti no qualche volta, soprattutto quando ha combattuto contro i grandi come Hamilton o Verstappen.

La Safety Car è stata chiamata di nuovo al giro 30 perché le condizioni stavano peggiorando e alcuni piloti stavano implorando una bandiera rossa che avrebbe fermato la gara per aspettare che la pioggia cessasse. Alla fine questa richiesta non è stata accolta dagli steward della FIA, sfortunatamente perché Franco Colapinto ha trovato bruscamente le barriere al giro 36, costringendo anche l'altra Williams a uscire dal GP.

A questo punto Ocon era in vantaggio su Verstappen di otto secondi, ma l'olandese stava rapidamente prendendo il ritmo da Pierre Gasly e riducendo il distacco da Ocon, tutto ciò seguendo le regole di gara sotto una Safety Car. Una volta uscita dalla pista, Verstappen ha fatto la sua mossa e ha preso il comando dal francese.

Max Verstappen su Esteban Ocon Foto: f1.com

Nel frattempo, Leclerc era stato notato per essere tornato in pista in modo non sicuro, Norris e Piastri hanno avuto un altro driver-switch che non è piaciuto molto all'australiano dato che aveva già una penalità di 10 secondi.

Quando mancavano gli ultimi giri, Verstappen ha liberato l'aria tra sé e Ocon, aprendo un distacco di quasi 15 secondi, assicurandosi la vittoria per questo GP.

Che guida incredibile da parte del leone olandese! Da P17 a P1 è davvero una masterclass a tutti gli effetti!!

E per non dimenticare lo straordinario risultato di Alpine con il loro doppio podio e le meravigliose mosse difensive di Ocon contro Verstappen.

"Le mie emozioni oggi sono state sulle montagne russe, con le qualifiche davvero sfortunate con quella bandiera rossa", ha detto Verstappen. "Partendo P17, sapevo che sarebbe stata una gara molto dura, ma siamo rimasti fuori dai guai, abbiamo preso le decisioni giuste, siamo rimasti calmi e siamo andati bene. Tutte queste cose insieme, ovviamente, hanno reso possibile quel risultato. Voglio dire, incredibile vincere qui da così indietro."